Stufenzuordnung im TVöD: der einzige Punkt, an dem du wirklich verhandeln kannst
Die Entgeltgruppe steht fest, die Stufe nicht. Wie einschlägige und förderliche Zeiten wirken – ein Unterschied von mehreren hundert Euro im Monat.
Wer aus der Privatwirtschaft in den öffentlichen Dienst wechselt, hört früh den Satz: „Da können wir leider nichts machen, das ist tarifgebunden.“ Das stimmt zur Hälfte – und die andere Hälfte kostet viele Menschen über Jahre einen vierstelligen Betrag.
Denn tarifgebunden ist die Entgeltgruppe. Die Stufe innerhalb dieser Gruppe ist es nicht. Und genau dort liegt der einzige Punkt in einem Auswahlverfahren des öffentlichen Dienstes, an dem eine gute Vorbereitung sich unmittelbar in Geld übersetzt.
Entgeltgruppe und Stufe sind zwei verschiedene Dinge
Die Entgeltgruppe – E9b, E11, E13 – ergibt sich aus der Bewertung der Stelle. Nicht daraus, wie gut du bist, sondern daraus, welche Tätigkeit die Stelle umfasst. Sie steht in der Ausschreibung und ist nicht Verhandlungssache. Wer versucht, sie zu verhandeln, wirkt, als hätte er das System nicht verstanden.
Innerhalb jeder Entgeltgruppe gibt es Stufen, üblicherweise 1 bis 6. Sie bilden ab, wie viel Erfahrung jemand mitbringt. Beim Aufstieg innerhalb des Arbeitsverhältnisses läuft das automatisch über Zeit. Beim Eintritt aber wird zugeordnet – und darüber lässt sich sprechen.
Der Unterschied ist erheblich. Zwischen Stufe 1 und Stufe 3 derselben Entgeltgruppe liegen je nach Gruppe mehrere hundert Euro monatlich. Über ein Berufsleben gerechnet ist das die teuerste Frage, die im Gespräch nicht gestellt wird.
Die konkreten Beträge ändern sich mit jeder Tarifrunde. Schlag die aktuell geltende Entgelttabelle nach, bevor du ins Gespräch gehst – und rechne die Differenz zwischen den Stufen einmal aus. Eine Zahl im Kopf verhandelt sich anders als ein Gefühl.
Der Unterschied, an dem alles hängt
Es gibt zwei Wege in eine höhere Stufe, und sie funktionieren grundlegend verschieden. Wer sie verwechselt, argumentiert am Ziel vorbei.
Einschlägige Berufserfahrung ist Erfahrung in derselben oder einer entsprechenden Tätigkeit. Liegt sie vor, ist die Zuordnung vorgesehen – das ist keine Gefälligkeit. Ausbildungszeiten zählen dabei in der Regel nicht mit.
Förderliche Zeiten sind frühere berufliche Tätigkeiten, die der neuen Aufgabe nützen, ohne einschlägig zu sein. Sie können berücksichtigt werden, ganz oder teilweise – aber das liegt im Ermessen des Arbeitgebers und setzt voraus, dass es um die Deckung des Personalbedarfs geht. Einen Anspruch darauf gibt es nicht.
| Einschlägige Berufserfahrung | Förderliche Zeiten | |
|---|---|---|
| Was gemeint ist | Dieselbe oder eine entsprechende Tätigkeit | Andere Tätigkeit, die der neuen Aufgabe nützt |
| Rechtliche Wirkung | Zuordnung ist vorgesehen – Anspruch dem Grunde nach | Kann berücksichtigt werden – Ermessen des Arbeitgebers |
| Voraussetzung | Nachweis der Tätigkeit und ihrer Dauer | Zusätzlich: Deckung des Personalbedarfs |
| Womit du argumentierst | Aufgabenbeschreibung, Zeugnis, Tätigkeitsnachweis | Nutzen für die neue Stelle, Bewerberlage |
| Wenn abgelehnt wird | Nachfragen, warum die Tätigkeit nicht als entsprechend gilt | Sachlich akzeptieren – hier gibt es keinen Anspruch |
Quelle: § 16 TVöD (Bund/VKA), entsprechend § 16 TV-L, in der jeweils geltenden Fassung
Was „einschlägig“ in der Praxis bedeutet
Hier entscheidet sich der Fall, und hier wird auch am häufigsten zu schnell nachgegeben. Einschlägig ist eine Tätigkeit nicht deshalb nicht, weil sie bei einem privaten Arbeitgeber ausgeübt wurde. Entscheidend ist, ob sie der neuen Aufgabe entspricht.
Ein Beispiel: Wer fünf Jahre IT-Infrastruktur in einem mittelständischen Unternehmen verantwortet hat und sich auf eine entsprechende Stelle in einer Stadtverwaltung bewirbt, bringt einschlägige Erfahrung mit – auch wenn dort kein Vergaberecht vorkam. Die Tätigkeit entspricht sich, die Rahmenbedingungen unterscheiden sich.
Anders liegt es, wenn die neue Stelle im Kern etwas anderes verlangt. Wer aus dem Vertrieb in die Sachbearbeitung wechselt, bringt förderliche, aber keine einschlägige Erfahrung mit. Diesen Unterschied sollte man selbst sauber einschätzen, bevor man ihn behauptet – eine überzogene Forderung schwächt die berechtigte.
So besser nicht
„Beim Gehalt bin ich flexibel, da richte ich mich ganz nach Ihnen.“
So trägt es
„Zur Eingruppierung habe ich eine Frage: Ich bringe sechs Jahre einschlägige Erfahrung in genau dieser Tätigkeit mit. Wie ordnen Sie das bei der Stufe ein?“
Die erste Antwort verschenkt den einzigen Punkt mit Spielraum. Die zweite fragt nicht nach mehr Geld, sondern nach der korrekten Anwendung des Tarifvertrags – das ist eine ganz andere Gesprächsebene und im öffentlichen Dienst die einzige, die trägt.
So besser nicht
„Können Sie mir bei der Stufe entgegenkommen?“
So trägt es
„Meine letzten sechs Jahre decken sich fachlich mit der ausgeschriebenen Aufgabe – Netzbetrieb, Rechenzentrum, Dienstleistersteuerung. Ich gehe deshalb von einschlägiger Berufserfahrung aus. Sehen Sie das auch so?“
„Entgegenkommen“ klingt nach Gefälligkeit und lädt zur Ablehnung ein. Die zweite Formulierung benennt die Tätigkeiten, zieht daraus die tarifliche Folge und stellt eine Frage, auf die sachlich geantwortet werden muss.
So besser nicht
„Das bespreche ich dann, wenn die Zusage da ist.“
So trägt es
„Bevor wir zum Abschluss kommen: Wie ist die Stufenzuordnung vorgesehen? Ich würde das gern vor einer Entscheidung geklärt haben.“
Der häufigste Fehler überhaupt. Nach der Zusage ist der Vorgang in der Personalstelle abgeschlossen und eine Änderung bedeutet zusätzliche Arbeit für alle Beteiligten. Vorher ist es eine Zeile im Vorgang, nachher ein Antrag.
So bereitest du es vor
Die Vorbereitung dauert eine knappe Stunde und ist die bestbezahlte Stunde des ganzen Bewerbungsprozesses.
Entgeltgruppe aus der Ausschreibung ziehen
Sie steht fast immer dort. Fehlt sie, ist die Frage danach völlig unverfänglich und zeigt, dass du das System kennst.
Die Stufendifferenz ausrechnen10 Minuten
Aktuelle Entgelttabelle heraussuchen und den Unterschied zwischen Stufe 1, 2 und 3 in dieser Gruppe notieren. Damit weißt du, worum es konkret geht – und nicht nur ungefähr.
Deine Tätigkeiten gegen die Ausschreibung legen20 Minuten
Nicht Jobtitel vergleichen, sondern Aufgaben. Schreib die drei bis fünf Tätigkeiten auf, die sich decken. Das ist deine Begründung für „einschlägig“.
Nachweise bereitlegen
Arbeitszeugnisse mit Tätigkeitsbeschreibung, gegebenenfalls eine Bescheinigung des alten Arbeitgebers. Die Personalstelle braucht am Ende Papier, nicht Erinnerung.
Wenn im Gespräch keine Zusage möglich ist, bitte um eine schriftliche Prüfung der Stufenzuordnung vor Vertragsunterzeichnung. Das ist ein üblicher und völlig unaufgeregter Vorgang – und es hält die Frage offen, statt sie zu beerdigen.
Wenn die Antwort nein lautet
Bei förderlichen Zeiten ist ein Nein sachlich in Ordnung – dort besteht kein Anspruch, und Nachbohren bringt nichts außer einem schlechteren Eindruck.
Bei einschlägiger Berufserfahrung liegt es anders. Wird sie nicht anerkannt, ist die richtige Frage nicht „warum nicht mehr Geld“, sondern: Welche meiner Tätigkeiten gilt aus Ihrer Sicht nicht als entsprechend? Darauf muss es eine Begründung geben, und die lässt sich prüfen.
Hilft das nicht weiter, ist der Personalrat die richtige Adresse. Er wirkt am Einstellungsverfahren ohnehin mit und kennt die Zuordnungspraxis des Hauses besser als jede Auskunft im Gespräch.
Fragen zum Mitüben
- „Welche Entgeltgruppe ist für die Stelle vorgesehen?“
- „Wie ordnen Sie meine bisherige Tätigkeit bei der Stufe ein?“
- „Welche meiner Tätigkeiten gilt aus Ihrer Sicht nicht als einschlägig?“
- „Können Sie die Stufenzuordnung vor Vertragsunterzeichnung schriftlich prüfen?“
Dieser Artikel erklärt die Systematik des Tarifrechts in ihren Grundzügen und ersetzt keine Rechtsberatung. Maßgeblich ist der auf deine Stelle anwendbare Tarifvertrag in der geltenden Fassung – TVöD Bund, TVöD VKA und TV-L unterscheiden sich in Einzelheiten.