„Was war Ihr größter Misserfolg?“ – Die Frage belohnt nicht Demut, sondern Lernen
Welcher Misserfolg sich eignet, wie du ihn erzählst, ohne dich kleinzumachen, und wie du auf die Frage nach deinem größten Erfolg antwortest.
Kaum eine Frage ist so unangenehm wie diese. Viele weichen aus, erzählen einen Misserfolg, der eigentlich ein Erfolg war, oder machen sich so klein, dass die Kommission sich fragt, warum sie dich einstellen sollte. Beides verfehlt, worum es geht.
Dieser Beitrag zeigt, was die Frage prüft, welcher Misserfolg sich eignet, wie du ihn in vier Schritten erzählst und wie du die verwandte Frage nach deinem größten Erfolg beantwortest.
Was die Frage prüft
- Gefragt„Was war Ihr größter Misserfolg?“
- GemeintÜbernimmst du Verantwortung – und lernst du daraus?
- Gefragt„Was ist Ihr größter Fehler gewesen?“
- GemeintKannst du über Fehler sprechen, ohne sie kleinzureden oder dich zu zerfleischen?
- Gefragt„Was würden Sie heute anders machen?“
- GemeintIst die Lehre schon in deiner Arbeit angekommen?
Welcher Misserfolg sich eignet
| Eignet sich | Eignet sich nicht |
|---|---|
| Ein Projekt, das zu spät kam, weil du ein Risiko zu spät gemeldet hast | Ein Fehler im Kern der Stelle, etwa falsche Abschlüsse als Buchhalterin |
| Eine Präsentation, die beim Kunden durchgefallen ist | Ein Pseudo-Misserfolg wie „Ich war zu genau“ |
| Eine Einstellung, die du bereut hast | Ein Fehler, an dem nur andere schuld waren |
| Ein Ziel, das du verfehlt hast, obwohl es erreichbar war | Etwas aus dem Privatleben, das mit der Arbeit nichts zu tun hat |
So erzählst du ihn
- Was geschehen ist
Kurz, mit Zahlen, ohne Ausreden.
„Ich habe im letzten Jahr eine Messe organisiert, zu der statt der geplanten 300 nur 120 Besucher kamen.“
- Dein Anteil
Was du hättest anders machen können.
„Ich hatte mich auf die bewährten Einladungswege verlassen und nicht geprüft, ob unsere Zielgruppe sie noch nutzt.“
- Was du daraus gelernt hast
Eine Erkenntnis, die über den Einzelfall hinausgeht.
„Seitdem teste ich jede Kampagne vorher an einer kleinen Gruppe, bevor ich das ganze Budget einsetze.“
- Wo man es heute sieht
Ein Beleg, dass die Lehre angekommen ist.
„Bei der nächsten Veranstaltung haben wir so früh umgesteuert und 280 Besucher erreicht.“
Die ersten beiden Schritte zeigen Verantwortung, die letzten beiden Lernen. Wer nur die ersten erzählt, klingt nach Selbstkritik, wer nur die letzten, nach Ausweichen.
Und der größte Erfolg?
Oft folgt die Frage nach dem größten Erfolg, manchmal kommt sie vorher. Sie funktioniert spiegelbildlich: Nicht der Erfolg selbst überzeugt, sondern dein Anteil daran – was du entschieden oder getan hast, das ohne dich anders gelaufen wäre.
So besser nicht
„Wir haben den Umsatz im letzten Jahr um zwanzig Prozent gesteigert.“
So trägt es
„Ich habe vorgeschlagen, die drei größten Kunden nicht mehr über den Innendienst, sondern persönlich zu betreuen. Zwei davon haben ihr Volumen danach verdoppelt – das war der größte Teil unserer Steigerung.“
„Wir“ lässt offen, was du beigetragen hast. Die zweite Antwort zeigt deine Entscheidung und ihre Wirkung.
Vor dem Gespräch
Häufige Fragen
Was ist ein gutes Beispiel für einen Misserfolg im Vorstellungsgespräch?
Ein echter, spürbarer Fehlschlag, der nicht den Kern der Stelle infrage stellt – etwa ein verspätetes Projekt, eine Veranstaltung mit zu wenigen Besuchern oder ein verfehltes Ziel. Entscheidend sind dein Anteil, deine Lehre und ein Beleg, dass du heute anders arbeitest.
Wie antworte ich auf die Frage nach dem größten Erfolg?
Mit deinem Anteil statt mit dem Ergebnis des Teams: was du entschieden oder getan hast, das ohne dich anders gelaufen wäre, und welche Wirkung es hatte – möglichst mit einer Zahl. Ein „wir“ an der falschen Stelle verschenkt die Antwort.
Teil der Reihe Die Fragen im Vorstellungsgespräch – und was jede davon wirklich prüft.
Quellen
- Heinz Schuler: Das Einstellungsinterview. Hogrefe, Göttingen 2002 – biografische Fragen im Multimodalen Interview